Нужно ли заполнять meta keywords?

Если основной поисковик — Google, я бы не тратил время на заполнение meta keywords. Оставить поле пустым или вообще не выводить тег — нормальное решение. Массово удалять уже заполненный тег ради «улучшения SEO» тоже нет смысла: Google его просто игнорирует. Это отдельно зафиксировано и в актуальном SEO Starter Guide.

Если для сайта важен Яндекс, категоричный совет полностью очистить keywords уже нельзя назвать подтверждённым. Яндекс не обещает заметного эффекта и не раскрывает вес этого сигнала, но официально не относит тег к игнорируемым. Поэтому разумный вариант — либо оставить корректно заполненный тег, либо не менять существующую реализацию без причины. Если тег содержит нерелевантные, спамные или шаблонные наборы слов, его лучше привести в порядок или удалить.

Почему аргумент «поисковик сам должен определить запросы» слабый

Поисковая система действительно анализирует содержимое страницы, но из этого не следует, что любые переданные владельцем сайта метаданные бесполезны. Google, например, игнорирует meta keywords, но поддерживает другие meta-теги, включая robots и description. Яндекс также документирует несколько метатегов, которые использует для разных задач.

То есть вопрос не в том, должна ли поисковая система «сама понимать страницу», а в том, поддерживает ли конкретная поисковая система конкретный тег.

Сам тег не устарел как HTML-конструкция

HTML Living Standard до сих пор определяет meta name="keywords": его значение — набор разделённых запятыми ключевых слов, относящихся к странице. При этом стандарт отдельно отмечает, что многие поисковые системы не используют эти данные из-за исторических злоупотреблений. Валидность HTML-элемента и его SEO-ценность — разные вещи.

Что бы я сделал

Для сайта, ориентированного только на Google, keywords не заполнял бы. Для российского сайта, где существенен Яндекс, не стал бы массово очищать уже корректные keywords только потому, что «они нигде не учитываются»: это противоречит текущей документации Яндекса.

Если заполнение тега требует ручной работы на тысячах страниц, приоритет у него низкий: даже Яндекс формулирует влияние осторожно — «может влиять», а не гарантирует использование или рост позиций. Если CMS автоматически генерирует короткий и строго релевантный keywords, оставлять его допустимо.

Проверять эффект лучше на собственном сайте: выбрать сопоставимую группу страниц, изменить только keywords и отслеживать те же запросы в Яндекс Вебмастере. Такой тест не докажет универсальный фактор ранжирования, но позволит оценить, есть ли практический смысл поддерживать тег именно на конкретном проекте.